La Force aérienne royale thaïlandaise a officiellement confirmé le choix du chasseur suédois Saab Gripen E/F comme son prochain avion de combat multirôle, selon un communiqué publié par Saab ce mardi (3).
Cette décision marque une nouvelle étape dans la modernisation de la défense aérienne du pays et renforce le partenariat déjà établi avec l’industrie suédoise de la défense. Le processus d’acquisition sera mené en collaboration avec l’Administration suédoise du matériel de défense (FMV), bien qu’aucun contrat formel ou document contraignant n’ait encore été signé. Les prochains mois devraient être consacrés à la formalisation de l’accord.
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Compensations stratégiques
Selon le communiqué de Saab, le contrat prévu comprendra non seulement les aéronefs, mais aussi des équipements associés et un programme de compensation à long terme, visant à renforcer la sécurité nationale et l’indépendance stratégique de la Thaïlande. L’accord devrait également stimuler la création d’emplois et attirer des investissements dans différents secteurs de l’économie thaïlandaise.
« Nous saluons le choix du Gripen E/F par la Force aérienne royale thaïlandaise comme son futur chasseur et attendons avec impatience les prochaines étapes de ce processus d’acquisition. Le Gripen E/F est la meilleure solution pour doter la Thaïlande d’une force aérienne indépendante à l’avenir », a déclaré Mikael Johansson, président-directeur général de Saab.
Concurrence avec le F-16
Bien que la Thaïlande ait déjà exprimé son intention d’acquérir le Gripen E/F au troisième trimestre de 2024, Lockheed Martin, avec le soutien du gouvernement américain, a présenté une nouvelle proposition de vente de chasseurs F-16, dans une tentative de renverser la décision grâce à des conditions commerciales attractives.
Malgré cela, des sources du secteur indiquent que l’accord à venir avec Saab devrait porter sur 14 avions Gripen, en versions monoplace et biplace.
Un partenariat de longue date
Cette annonce marque la poursuite d’une coopération déjà bien établie : la Thaïlande exploite les Gripen C/D depuis 2011, avec des résultats positifs dans des missions de défense aérienne et de patrouille. La version Gripen E/F représente une avancée technologique, équipée de radars AESA de dernière génération, de systèmes de guerre électronique avancés et d’une large gamme d’armements intelligents.
Avec cette décision, la Thaïlande rejoint d’autres nations ayant déjà opté pour le Gripen E/F dans le cadre de leur stratégie de modernisation des forces armées.
Source : Saab / FMV. Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA et révisé par l’équipe éditoriale.
